Cette annonce d’OPA amicale de la SSII français Atos sur le constructeur européen Bull aura supris tous les observateurs et pourtant elle était en préparation depuis un an ont affirmé Philippe Vannier, PDG de Bull, et Thierry Breton, PDG d’Atos. Elle démontre en tout cas le caractère maintenant stratégique du Cloud et du Big Data face à de grands acteurs outre atlantique.

Si cette offre, qui valorise Bull à 620 millions d’euros – 30% de plus que le cours de l’action de Bull ces trois derniers mois, est acceptée par au moins 50% + un des actionnaires du capital de Bull, elle créera le premier acteur du Cloud en Europe.

L’objectif d’Atos est en effet de créer, sous la marque Bull, une entité dédiée au Big Data et à la cybersécurité avec pour cible un chiffre d’affaires de 500 M€ sur un marché du Big Data en forte croissance (près de 40% par an) et qui devrait, selon Gartner, atteindre 12 Md€ en 2015. Atos bénéficiera à la fois de l’offre infrastructures de Bull et de son expertise reconnue dans le HPC. Atos compte aussi développer ses services autour de l’analyse de données et du Big Data plus généralement. En outre, cette acquisition devrait aussi permettre à Bull d’étendre son portefeuille de clients HPC.

Cette acquisition rentre parfaitement dans le plan One Bull annoncé en début d’année et qui a pour objectif de recentrer les activités du groupe autour du Cloud et du Big Data avec une meilleure rentabilité. A cet égard, l’intégration des deux groupes devrait engendrer des synergies qui résulteront en une meilleure efficacité opérationnelle et, bien entendu, une réduction – de l’ordre de 30 M€ pour Bull – de ses dépenses générales et administratives.