La voie de l’exascale passe décidément par la programmabilité des applications parallèles. C’est ce que répètent à l’envi les grands acteurs de notre communauté, et c’est ce que Bull démontre à son tour avec la création, à Echirolles près de Grenoble, du premier Centre européen d’excellence dédié à ce défi. Inauguré en présence de Geneviève Fioraso, le Centre a en effet pour mission d’aider les ingénieurs et les scientifiques des centres de recherche et du secteur de l’industrie à franchir ce que Bull appelle “l’étape technologique cruciale de la parallélisation des applications de calcul intensif”.

Sur la feuille de route, les responsables du projet prévoient que les machines exaflopiques en production “à horizon 2020” embarqueront “plus de 100 millions de processeurs”, et notent que seul “1 % des applications d’aujourd’hui [étant] capables d’exploiter en parallèle plus de 10 000 de ces processeurs” – quels qu’ils soient – “une course mondiale à la parallélisation est d’ores et déjà engagée”.

“L’ouverture du Centre d’excellence pour la programmation parallèle témoigne de la détermination de Bull [dans ce domaine]“, précise Michel Guillemet, Vice-président de Bull Innovative Products. “Depuis des années, nous concevons et installons déjà des systèmes innovants permettant d’optimiser l’efficacité énergétique  des supercalculateurs – une préoccupation majeure des utilisateurs de calcul haute performance. Aujourd’hui, avec ce Centre d’excellence, Bull s’attaque à l’autre préoccupation majeure des utilisateurs : la nécessaire parallélisation des applications, qui exige un effort de développement considérable.” Pour ce faire, Bull s’est d’ailleurs intelligemment adjoint les compétences d’autres acteurs de référence tels en particulier Intel, CAPS et Allinea.

Tous nos vœux de succès, donc, à cette nouvelle initiative, qui vient compléter dans une optique appliquée un réseau d’organisations et de laboratoires aux missions quant à elles plus fondamentales.